Filadelfia es una ciudad de barrios. En lugar de quedarse en lo general, esta serie de noticias profundiza en tres temas con los propietarios de pequeñas empresas que son los ojos de la calle cada día en una cuadra: seguridad pública, servicios municipales y desarrollo de la mano de obra.
Esta historia forma parte de la serie Cada voz, cada voto
Hace unos cuatro años, Ben Nachum abrió una farmacia independiente en el tramo de la calle 22 entre las avenidas Lehigh y Allegheny, un corredor comercial de barrio en el norte de Filadelfia.
Nachum, natural de Filadelfia y criado en un hogar de bajos ingresos, había regresado a la ciudad después de la universidad y anteriormente había trabajado como farmacéutico para empresas minoristas. Alquiló el local y enseguida abrió una cuenta en el banco de enfrente, la sucursal con todos los servicios más cercana en un radio de aproximadamente un kilómetro y medio.
En marzo de 2020, el mundo se enfrentó al inicio de la pandemia de COVID-19que provocó una recesión económica, ya que las medidas de salud pública obligaron a las empresas a cerrar. En respuesta, se produjo una liberación gradual del estímulo federal para ayudar a la recuperación económica.
Dos meses después, el asesinato policial de George Floyd encendió el malestar social en todo el país. Aunque el asesinato de Floyd ocurrió en Minneapolis, ciudades de todo EE.UU. – Filadelfia entre ellas – fueron escenario de protestas generalizadas contra la violencia policial. En medio del malestar social, y tras otros incidentes de violencia policial ocurridos en los años posteriores, los oportunistas criminales se han aprovechado de la ira y la desconfianza.
Desde junio de 2020, el negocio de Nachum, Patriot Pharmacy, ha sufrido tres robos y actos vandálicos. Ese mismo mes, unos vándalos llegaron a atracar el Citizens Bank, situado frente a la farmacia, donde acababa de abrir una cuenta, según consta en los registros del Departamento de Policía de Filadelfia. En julio de 2021, la sucursal cerró tras vencer el contrato de arrendamiento del banco. Sólo queda un cajero corporativo.
En agosto de 2023, el entonces policía de Filadelfia Mark Dial disparó y mató a Eddie Irizarry Jr. en Kensington durante un control de tráfico. Las imágenes de la cámara del cuerpo mostraron que la policía disparó mortalmente a Irizarry a los pocos segundos de llegar a la escena, contradiciendo los informes policiales iniciales. En medio de las protestas por el asesinato …una serie de robos sin conexión… tuvo lugar en Center City y el norte de Filadelfia.
La farmacia de Nachum fue uno de los establecimientos asaltados, a pesar de estar equipada con cámaras de seguridad, verjas metálicas y puertas de acero.
Estas pequeñas empresas y sus éxitos o dificultades son un microcosmos de la ciudad. Estos innumerables empresarios son también el fundamento de la base impositiva de la ciudad de Filadelfia. Como partes interesadas en los resultados positivos o negativos derivados de las decisiones tomadas en el Ayuntamiento, WHYY News entrevistó a propietarios de pequeñas empresas sobre su visión y sus ideas para mejorar los esfuerzos de seguridad pública de la ciudad.